افیون یعنی چه

افیون به معنای تریاک است و گاهی به‌طور کلی به معنای مواد مخدر به کار می‌رود. تریاک شیرهٔ خشک‌شدهٔ گیاه خشخاش است که با تیغ زدن روی غوزهٔ (کپسول) نارس این گیاه و جمع کردن شیرهٔ بیرون‌آمده به دست می‌آید.

افیون واژه‌ای قدیمی است و ریشهٔ یونانی دارد (opion) و از طریق عربی به فارسی رسیده است. واژهٔ انگلیسی Opium هم از همین ریشه است. امروزه افیون بیشتر در متون ادبی، تاریخی و رسمی دیده می‌شود. ترکیب «مواد افیونی» یا «اپیوئیدها» در پزشکی به گروهی از مواد گفته می‌شود که از تریاک گرفته شده‌اند یا اثر مشابهی دارند، مثل مورفین، کدئین و هروئین.

افیون معنای مجازی هم دارد و به هر چیزی گفته می‌شود که ذهن مردم را تخدیر کند و آن‌ها را از واقعیت دور نگه دارد. جملهٔ معروفی از کارل مارکس که دین را «افیون توده‌ها» نامیده، از همین کاربرد است.

مثال: «جنگ‌های افیون در قرن نوزدهم میان چین و بریتانیا رخ داد.»